寿春位于淮水之南，与另一军事重镇下蔡成夹江对峙之局，由于交通方便，楚人在这域又有深厚的根基，人力物力不虞缺乏，故亦有一番盛况，在当时的声势实在其他东北方诸国之上。寿春都城特大，城作箕形，周围约三十多里，外郭则达五十余里，可说是当时最伟大的城市之一，规模仅次于咸阳，还建有四个附城，以作屏护。人口多达二万户，繁盛非常。
加上河谷土壤肥沃，粮食充足，使寿春成为继郢都之后楚国最繁华的都市，所有重要的建筑，集中在位于中央的内城，宫殿、台榭、仓廪，府库、祖庙、祀土神的、祀谷神的稷，官卿大夫的邸第和给外国使臣居住的客馆，均位于此处。外城是纵横交错的街道，井然有序地分布着民居、墟市、旅馆、店铺。
寿春城防极严，城郭入口处有可以升降的悬门，城外有护城河，日夜有楚军把守，凡通过城门者，均要纳税。项少龙等抵达城外的码头时，在江上给楚战船截着，到庄夫人亮出证件，才准他们泊到码头去，却不准他们登岸，另外派人入城飞报。众人惟有闷在船上耐心等待。
这时的项少龙换上了一身宽松的袍服，避蔽了他健美的体型，发须有点末老先衰的花斑灰色，容色苍白，眉浓掩目，比以前的董马痴更不像项少龙了。
等了整个时辰，才见一队车队离城而至。带头的是个大胖子，身穿官服，年在五十许间，眼细长而鼻大，有点像上承祖廕，被酒色侵蚀了灵魂和肉